Auschwitz-Birkenau: natsien keskitys- ja tuhoamisleirit (1940‒1945)
Kärsimyksen leirit muistuttavat ja varoittavat jälkipolvia ihmiskunnan historian kammottavimmasta julmuudesta.
Ajatus eristää natsi-ideologian vastustajat keskitysleireihin syntyi jo 1930-luvulla. Saksan miehittämään Oświęcimiin (saksaksi Auschwitz) perustettiin leiri 1940. Aluksi se palveli puolalaisten vankilana, mutta pian siitä tuli ympäri Eurooppaa rahdattujen juutalaisten tuhoamispaikka. Auschwitz II eli Birkenaun leiri muutettiin 1942 varsinaiseksi tuhoamisleiriksi. Päivä päivän jälkeen kansanmurha jatkui. Irvokas kyltti Auschwitzin työleirin portin päällä, Arbeit macht frei kertoo työn antavan vapauden. 1,2 miljoonan miehen, naisen ja lapsen arvioidaan saaneen surmansa Auschwitzin ja Birkenaun leireillä kaasukammioissa, epäinhimillissä olosuhteissa ja orjatyövoimana. Suurin osa surmansa saaneista oli juutalaisia. Auschwitz on maailman suurin juutalaisten hautausmaa. Ruumiit poltettiin järjestelmällisesti krematorioissa. Monet vangit menehtyivät myös kammottavissa lääketieteellisissä kokeiluissa.
Auschwitzissa säilyneet uhrien henkilökohtaiset tavarat kertovat julmuuden historiaa. Natsit eivät ennättäneet tuhota leirien rakennuksia ja asiakirjoja ennen neuvostojoukkojen saapumista 1945. Järkyttävät arkistoista paljastuneet valokuvat kertovat natsien rikoksesta. Uhrien pikkutarkasti lajitellut ja varastoidut henkilökohtaiset tavarat riipaisevat: kasoittain vaatteita, kenkiä, matkalaukkuja, silmälaseja, hammasproteeseja, hiuksia … on pakko hiljentyä. Natsi-Saksan perustamat keskitys- ja tuhoamisleirit ovat täydellinen länsimaisen sivilisaation arvojen vastakohta. Säilyttämisen tarpeen kertovat Paavi Johannes Paavali II:n sanat: “Auschwitzissa ei voi ainoastaan käväistä. Täällä on mietittävä syvällisesti sitä, missä vihan rajat kulkevat”
Auschwitz-Birkenau, Oswiecim
ul. Wiezniów Oswiecimia 20,
puh. +(48-33) 844 81 02
www.auschwitz.org.pl, muzeum@auschwitz.org.pl
