Leszno on saanut nimensä 1500-luvun perustajiltaan, maineikkaalta Leszczyńskin suvulta. Kuninkaaksi valittu Stanisław Leszczyński syöstiin valtaistuimelta vuonna 1735, jolloin hän muutti Ranskaan, jossa hallitsi Lorrainen herttuana.Tytär Maria oli Ludvig XV:n puoliso. Kolmen suuren tulipalon jäljiltä rakennuskanta on 1700-luvulta. Vuonna 1707 uudistettu barokkinen Raatihuone on italialaisen Pompeo Ferrarin suunnittelema, kuten myös muutamat muut rakennukset. Kirkoista arvokkain on Pyhän Nikolain barokkikirkko. Hieno alttarikokonaisuus ja upea 1700-luvun saarnastuoli.
Leszno on Puolan purje- ja kuumailmapallolentojen keskus. Kaupungissa on myös kansainvälinen speedwayrata. Akwawit-uimahallissa on 136 metriä ja 52 metriä pitkät liukuradat.
