Prosna-joen laaksossa sijaitseva Kalisz on Puolan vanhin kaupunki, josta löytyy kirjallinen maininta. Luonnontutkija Klaudios Ptolemaios mainitsee Kaliszin vuosien 142‒147 kirjoituksissaan nimellä Kalissia. Kalisz sijaitsi Roomasta Itämerelle johtavan kuulun meripihkareitin varrella.
Arvokkain kirjoista on varhaisbarokkityylinen Stanislauksen ja Adalbertin kirkko. Klassisistisia ja uusklassistisia rakennuksia 1800‒1900-luvuilta, teatteri vuodelta 1936. Zawodzien kaupunginosassa on muinaismuistoalue, jossa on jälkiä vanhasta asutuksesta.
20-vuotias Mannerheim aloitti palvelunsa Venäjän ja Preussin rajakaupungissa 15. Aleksandrian rakuunarykmentissä vuonna 1889 valmistuttuaan upseeriksi Pietarin Nikolajevin ratsuväenkoulusta. Mustilla hevosilla ratsastavia rakuunoita sanottiin kuolemanhusaareiksi hevosen värin vuoksi. Marskin kommentit palveluspaikasta eivät anna silloisesta kaupungista kovin siloista kuvaa, vaikka se oli kuvernementin pääkaupunki.
